Polska spółka IQ Biozoom, rozwijająca technologię dla nieinwazyjnej diagnostyki domowej, rozpoczyna współpracę z Wydziałem Medycznym Uniwersytetu w Coimbrze (Portugalia) oraz z Narodowym Instytutem Metrologicznym TUBITAK (Turcja). Połączenie sił ma na celu rozwój badań nad biosensorem umożliwiającym pomiar koncentracji kortyzolu w ślinie. 

W ramach inicjatywy mającej na celu pionierskie badania nad nieinwazyjnym pomiarem kortyzolu, IQ Biozoom rozpoczyna współpracę ze światowej sławy ośrodkami naukowymi, by w przyszłości móc wspólnie z nimi realizować projekty badawcze związane z określaniem poziomu tego hormonu w ślinie.

Wydział Medyczny Uniwersytetu w Coimbrze (FMUC) jest liderem w prowadzeniu innowacyjnych badań, szczególnie w zakresie biomedycyny, regeneracyjnej medycyny komórkowej i diagnostyki. Dzięki nowoczesnej infrastrukturze, rozwija przełomowe rozwiązania, takie jak zaawansowane metody diagnostyczne i personalizowane terapie, przyczyniające się do znaczącej poprawy efektywności leczenia i jakości życia pacjentów w Europie. Z kolei TUBITAK UME, będący tureckim Narodowym Instytutem Metrologii, odgrywa kluczową rolę w rozwoju innowacyjnych rozwiązań w dziedzinie precyzyjnych pomiarów i standardów. Specjalizuje się w zaawansowanych badaniach metrologicznych, oferując wsparcie dla przemysłu, nauki i medycyny poprzez opracowywanie nowych metod pomiarowych. Dzięki wysokiej klasy specjalistom i nowoczesnym laboratorium, TUBITAK UME przyczynia się do poprawy dokładności diagnostycznej, niezbędnej dla postępu w medycynie personalizowanej, nanotechnologii oraz monitoringu środowiska, stając się czołowym ośrodkiem innowacji i jakości pomiarów na arenie międzynarodowej.

Wspólne plany badawcze

 Powodem, dla którego nawiązana została współpraca pomiędzy IQ Biozoom, FMUC oraz Narodowym Instytutem Metrologicznym TUBITAK UME, jest chęć realizacji wspólnych projektów badawczych w obszarze nieinwazyjnej diagnostyki, w szczególności prac nad biosensorem do monitorowania poziomu kortyzolu w ślinie.

– Innowacyjne podejście oparte na wykorzystaniu nowoczesnych przyrządów półprzewodnikowych, takich jak tranzystory cienkowarstwowe, w których specjalizuje się IQ Biozoom, stanowi klucz do precyzyjnego i łatwego w użyciu narzędzia diagnostycznego, które może znacząco przyczynić się do postępu w monitorowaniu i leczeniu zaburzeń związanych ze stresem. To trzeci obszar diagnostyczny, obok monitoringu poziomu glukozy i mleczanów w organizmie, którym zajmujemy się jako spółka technologiczna. Wdrażając urządzenia IQ Biozoom do praktyki klinicznej, otwieramy nowe możliwości dla personalizowanej medycyny i przyczyniamy się do zwiększenia dostępności do szybkich badań diagnostycznym, a tym samym lepszego monitoringu stanów zdrowotnych – zapewnia dr inż. Jakub Kaczmarski, współzałożyciel i Chief Technology Officer w IQ Biozoom.

Kortyzol

Kortyzol jest hormonem steroidowym produkowanym w warstwie pasmowatej kory nadnerczy. Jego głównym zadaniem jest zwiększenie stężenia glukozy we krwi w sytuacjach stresowych, takich jak m.in. wysiłek fizyczny, stres psychiczny, głodzenie – a więc sytuacje, w których wzrasta zapotrzebowanie na glukozę. Kortyzol ma także silne działanie przeciwzapalne. Hormon ten wpływa na metabolizm, funkcjonowanie nerek, a także na działanie układów: nerwowego, odpornościowego i sercowo-naczyniowego. Ponadto ma wpływ na emocje, koncentrację, pamięć, sen, a także poziom odczuwania bólu. Właściwy poziom kortyzolu ma więc ogromne znaczenie dla zachowania zarówno zdrowia fizycznego, jak i psychicznego.

Do czynników odpowiedzialnych za wysokie stężenie kortyzolu we krwi należą m.in. infekcje wirusowe, brak snu, nadmierne spożycie napojów alkoholowych i zawierających kofeinę, a także traumatyczne przeżycia i przewlekły stres. Długotrwale utrzymujący się nadmiar kortyzolu (hiperkortyzolemia) w krwiobiegu powoduje obniżenie odporności organizmu. Ponadto przyczynia się także do rozwoju insulinooporności, cukrzycy typu 2 i nadciśnienia. Pojawiają się problemy ze snem, takie jak bezsenność, utrudnione zasypianie, częste przebudzenia oraz bezdech. Zachwianiu ulega równowaga hormonalna, co objawia się głównie obniżeniem popędu seksualnego, impotencją, zaburzeniami miesiączkowania, zahamowaniem owulacji, a nawet bezpłodnością. Zakłóceniu ulega również funkcjonowanie tarczycy, objawiające się przede wszystkim spadkiem stężenia tyroksyny we krwi. Niedobór kortyzolu natomiast stanowi podłoże choroby Addisona, objawiającej się głównie spadkiem masy ciała, zaburzeniami łaknienia, utratą sił i zmęczeniem. Występują w takich przypadkach również zaburzenia nastroju, do których należą głównie stany depresyjne, rozdrażnienie, apatia i tendencja do izolacji.

Kortyzol jest ważnym biomarkerem, wykorzystywanym w diagnostyce różnorodnych schorzeń. Dzięki pracom nad stworzeniem nieinwazyjnych, domowych testów do monitoringu kortyzolu, możliwa będzie łatwiejsza i szybsza diagnostyka wielu zaburzeń zdrowotnych, w tym również tych natury psychicznej, takich jak np. depresja, lub nietypowe reakcje somatyczne na przewlekły stres.

– Perspektywa wspólnego projektu badawczego, opartego na niezwykle ciekawej technologii, znajdującej się dziś w awangardzie współczesnej nauki, bardzo nas zainteresowała. Chętnie zaangażujemy się w kliniczną walidację nowej technologii, zwłaszcza w odniesieniu do tak ważnego dziś obszaru, jakim jest zagadnienie stresu i nieinwazyjny monitoring kortyzolu – komentuje Inês Rosendo, klinictysta i pracownik naukowy Wydziału Medycznego Uniwersytetu w Coimbrze.

Współpraca pomiędzy podmiotami mogła zostać nawiązana m.in. dzięki zaangażowaniu Branżowego Punktu Kontaktowego – Technologie Medyczne i Zdrowie, a także organizacji EIT Health – sieci wiodących innowatorów w dziedzinie zdrowia oraz organizatora konkursu EIT Health InnoStars Awards, w ramach którego startup IQ Biozoom został w 2023 r. zakwalifikowany do TOP 10. najbardziej innowacyjnych firm, odpowiadających na potrzeby zdrowotne mieszkańców Europy.

IQ BIOZOOM sp. z o.o. rozwija technologię do nieinwazyjnej diagnostyki domowej. Spółka pracuje nad innowacyjnymi urządzeniami do pomiaru stężenia substancji biochemicznych w płynnych analitach takich jak ślina, pot, mocz, łzy. Obecnie, w ramach prac nad technologią, opracowywane są nieinwazyjne testy domowe, mierzące poziom glukozy oraz mleczanów w ślinie, a w niedalekiej przyszłości – również hormonów czy białek CRP. Rozwiązanie umożliwi osobom z zaburzeniami np. metabolicznymi i hormonalnymi, monitorowanie stanu zdrowia i zarządzanie swoją chorobą, a także stosowanie odpowiedniej profilaktyki.

Technologia IQ Biozoom jest innowacją o charakterze globalnym i aktualnie ubiega się o ochronę patentową na terenie UE, USA i Chin. Urządzenia tworzone w oparciu o technologię IQ Biozoom mają być przeznaczone do samodzielnej, nieinwazyjnej diagnostyki domowej, umożliwiającej uzyskanie dokładnego wyniku – jak w laboratorium.

Spółka zamierza pozyskać partnera strategicznego, który umożliwi jej rozwój w kolejnych latach i będzie wspierał wprowadzenie urządzenia na rynek. Atutami IQ Biozoom są m.in.:

  • autorska technologia, unikatowa w skali świata, odpowiednia do stosowania na skalę masową w diagnostyce;
  • atrakcyjny segment rynku (duży i szybko rosnący)- nieinwazyjne testy do samodzielnego użytku
  • przystępność kosztowa technologii w zakresie wymogów produkcji

Nagrody:

Finalista EIT HEALTH INNOSTARS AWARDS. / Grand Prize MIT Enterprise Forum CEE (obecnie StartSmart CEE). / Tytuł Deep Tech Pioneers 2023 przyznany przez kapitułę Hello Tommorrow dla najlepszych, światowych innowacji deep tech i zaproszenie – jako jednego z 78 wystawców – na Hello Tommorrow Global Summit 2023. / Laureat w kategorii TECHNOLOGIE JUTRA w konkursie realizowanym przez Ministerstwo Rozwoju i Technologii „Innowacje dla cyfrowej zielonej, zdrowej i społecznie zrównoważonej przyszłości”./ Laureat Startup Summer Camp 2022 – konkurs dla startupów organizowanym przez PARP / Finalista “Mother and Child Startup Challange 2023” w ścieżce B+R.